Comment élever des fourmis ?

L’élevage de fourmis chez soi est relativement facile, mais il y a des étapes cruciales à respecter. Dans cet article, nous allons aborder 8 points fondamentaux :

Quelle espèce choisir ?
Comment obtenir une colonie ?
Le nid et l’aire de chasse
La nourriture
Le chauffage
L’endroit
La diapause
L’entretien

1. Quelle espèce choisir ?

Petite, grosse, moyenne, rouge, noir, verte…. Il existe plus de 10.000 espèces connues dans le monde entier, une très grande diversité !

La plupart des espèce de nos régions sont faciles d’élevage, en particulier trois :

Messor barbarus, grosse espèce granivore
Lasius sp, la fourmi noire des jardins
Lasius flavus, fourmis jaunes et polygynes

Lasius flavus

Lasius noires

Messor barbarus

2. Comment obtenir une colonie ?

Rien n'est plus gratifiant que de trouver sa première reine par soi-même lors d'un essaimage : si l'occasion se présente n'hésitez pas ! Quelques tubes à essais suffisent pour démarrer. Si vous le souhaitez, notre boutique propose bien entendu de jeunes colonies, et très bientôt des colonies plus matures.

Dans tous les cas, nous décourageons fortement le “pillage” d’une colonie existante dans la nature : premièrement, les chances sont maigres de trouver la reine, mais aussi et surtout vous allez détruire une colonie bien implantée dans son environnement, et ainsi nuire à l’équilibre de la nature.

3. Adapter le nid et l’aire de chasse

Le nid représente le cœur de la colonie, là où les reines et ouvrières s'occupent du couvain. Selon l’espèce, celui-ci sera plus ou moins humide et plus ou moins grand. Avant de choisir votre nid, renseignez-vous bien sur les fiches produits des fourmis (cf. ci-dessus), car une hygrométrie adaptée est primordiale à la bonne santé de votre colonie. Par exemple, les Lasius sp et les Myrmica rubra aiment les nids très humides, tandis que les Camponotus vague et Crematogaster scrutarelis préfèrent des nids très secs. Entre les deux, les Messor Barbarus préfèrent un nid sec avec une partie humide.

Pour une jeune colonie ou une fondation, l’idéal reste le tube à essai : le coton imbibé d'eau est très humide, tandis que le reste du nid est sec, ce qui permet d’élever ou de créer les conditions idéales à la fondation de la plupart des espèces.

L’aire de chasse représente l'environnement extérieur de la colonie que vous élevez chez vous, l’endroit où les fourmis viennent chercher de la nourriture, déposer leurs déchets, boire, etc. C’est également le lieu le plus propice à l’observation.

Au début, vous n'avez pas besoin de proposer un grand espace : une aire de chasse 10x10cm suffit très largement à votre jeune colonie. L'activité dépend - quant à elle - du nombre d’ouvrières.

Une jeune colonie sera quelque peu timide et sortira peu en dehors du nid.
A l’inverse, une colonie mature sera très active, n’hésitez donc pas à leur proposer au fur et à mesure une ou plusieurs grandes aires de chasse (30x30cm et plus).

Et donc, quel est l'idéal pour débuter ? Pour débuter avec une jeune colonie, l’idéal est de proposer un nid en tube, couplé à une aire de chasse :

Ne vous précipitez pas pour une mise en nid, attendez une bonne taille de la colonie. Mettre une jeune colonie dans un nid trop grand peut être dangereux pour la colonie et contre-productif. Le jour où votre colonie se sent à l’étroit, vous le saurez tout de suite ;)

Pour la suite, à plusieurs centaines/milliers d’ouvrières pour les petites espèces, vous pourrez aisément moduler les nids et aires de chasses pour leur aménager un espace de vie confortable et épanouissant. N’hésitez pas à visiter nos pages nids et aires de chasse pour plus d'informations !

4. La nourriture

La règle d’or est de proposer une nourriture variée, et adaptée à l’espèce. N’hésitez pas à consulter les fiches produit des fourmis pour connaître le régime adapté.

Par exemple :

les Lasius sp vont aimer du pseudo miellat et des insectes
les Messor barbarus se nourrissent de graines et d’insectes.

Attention : il faut toujours donner des insectes que vous avez capturés vivants (ou élevés) congelés min. 48h. Ceci permet d’éviter le nourrissage d'insectes contaminés par des insecticides ou parasités par des acariens.

5. Le chauffage

Selon l’espèce et l’endroit où vous habitez, un chauffage sera nécessaire ou non. Les fourmis sudistes et tropicales ont un fort besoin en chaleur, tandis que les fourmis nordistes s'acclimatent très bien à température ambiante.

6. L’endroit

Un endroit calme, à l’abris des vibrations
Protégé d’une exposition directe au soleil (un nid au soleil peut vite se transformer en four)
Plus ou moins éloigné du chauffage, selon les besoins en température de la colonie

7. La diapause

La plupart des espèces doivent réaliser une diapause, c'est-à-dire un repos hivernal plusieurs mois à faible température. Assurez-vous de disposer un endroit au frais, dans un frigo, dans une cave ou un garage.

Généralement, 2 mois de diapause à 5 °C est suffisant pour les fourmis de nos régions.

Encore une fois, n'oubliez pas de consulter les détails à ce sujet sur les fiches produits des fourmis.

8. L’entretien

L’élevage de fourmis demande peu d’entretien, comparé à un animal domestique. Pour une jeune colonie, vous ne vous en occuperez que quelques minutes par semaine, tandis qu’une colonie mature vous demandera quelques heures par mois.

Ci-dessous les quelques tâches récurrentes !

Vérifier et renouveler la réserve d’eau : le point le plus important ! Sans eau, une colonie peut dépérir très rapidement.
Le nourrissage : une à deux fois par semaine.
L’anti-évasion : renouveler l’anti-évasion de l’aire de chasse est primordial pour ne pas avoir de mauvaise surprise.
Vérification des tuyaux de connexion : rien n’est déconnecté ? Rongé par les fourmis ? Il est sans doute opportun d'effectuer quelques petits ajustements !
Nettoyage régulier de l’aire de chasse (ça tombe bien, les fourmis rassemblent souvent elles-mêmes les déchets dans un coin). En ce qui concerne le nid, prévoyez un grand nettoyage tout les 1 ou 2 ans.

En résumé

Élever des fourmis demande quelques préparatifs et efforts, mais reste un hobby relativement peu chronophage. Les premiers pas sont les plus importants et délicats, c’est pourquoi nous avons spécialement conçu des nids et aires de chasse pour vous accompagner au mieux dans cette aventure. Pour être certains de mettre toutes les chances de votre côté, le kit d’élevage est parfait pour vous !