La petite fourmi noire de nos élevages
Si vous cherchez une espèce de fourmi intéressante et facile à élever, ne cherchez pas plus loin que Lasius niger. Ces petites créatures, communément appelées "Lasius noire" ou "fourmis noires", sont répandues à travers l'Europe, se nichant aussi bien dans les jardins du nord que dans ceux du sud. Bonnes chasseuses, leur comportement actif en font des sujets d'observation passionnants pour les amateurs d'élevage.
Description et comportement
Les colonies de Lasius niger sont monogynes, ce qui signifie qu'elles ne comptent qu'une seule reine. Cette reine est la fondatrice de la colonie et est responsable de la ponte des œufs. Les ouvrières, quant à elles, s'occupent de la nourriture, de la construction du nid et de ramener de la nourriture. Ces fourmis se distinguent par leur capacité à s'adapter à divers environnements, ce qui en fait des espèces très répandues.
Visuellement, ces fourmis se caractérisent par leur couleur noir brillant et leur petite taille, les ouvrières mesurant entre 3 et 5 mm, tandis que les reines peuvent atteindre 8 à 9 mm. Elles ont une durée de vie différente, avec les reines pouvant vivre entre 10 et 20 ans, tandis que les ouvrières ont une durée de vie plus courte, variant de 2 à 3 ans.
Taille de la colonie
Une colonie mature de Lasius niger peut compter jusqu'à 20 000 individus, bien que ce nombre soit rarement atteint en captivité. Les colonies en pleine croissance peuvent être très actives et nécessitent un espace adéquat pour se développer.
Le nid
Ces fourmis apprécient les nids plutôt humides (40 à 70% de la surface), avec une zone sèche pour stocker leurs cocons.
Pour les jeunes colonies privilégiez les nids en tubes ou modules de fondation. Une fois la colonie devenue populeuse, un nid avec des galeries de 5mm de profondeurs est idéal. Ne vous précipitez pas pour la mize en nid, vous avez du temps avant que le tube à essai soit rempli. Il est crucial de ne pas introduire de jeunes colonies dans des nids trop vastes, au risque de perturber leur développement.
Les nids peuvent être fabriqués à partir de divers matériaux, tels que le verre, le plexi, le béton cellulaire ou le plâtre.
L'aire de chasse
Les Lasius niger sont très vives et actives, c'est un vrai régal de les observer se promener dans l'aire de chasse. Au début, une petite aire de chasse 10x10cm est parfaite, par la suite n'hésitez pas à leur proposer de plus grands espaces. L'aire de chasse peut être complètement sèche, avec un abreuvoir, fortement recommandé.
Bonnes grimpeuses, une barrière anti-évasion d'huile d'olive suffit généralement à les arrêter. Pour plus de tranquillité, un couvercle aéré est également envisageable.
Température d'élevage
Pour un élevage optimal, maintenez une température constante entre 20 et 25 °C. Les variations de température peuvent avoir un impact sur le comportement et le développement de la colonie. Généralement, vous pouvez élever les Lasius niger à température ambiante.
Alimentation
Les Lasius niger se nourrissent de pseudo-miellat ainsi que d'insectes. Il est essentiel de diversifier leur alimentation pour assurer un apport nutritionnel adéquat.
Les insectes peuvent être préalablement congelés pendant au moins 48 heures pour éliminer les parasites éventuels. Ne donnez pas des insectes trop gros, surtout au début, proposez de petits insectes ou de gros insectes découpés plusieurs petits morceaux.
Pour le pseudo-miellat, nous avons une recette simple ici.
Diapause
Une période de diapause est essentielle pour ces fourmis, avec des températures d'environ 5 °C, pendant un minimum de 6 semaines (8 à 12 semaines recommandées). Pendant cette période, l'activité de la colonie ralentit et la ponte des œufs cesse. La diapause simule les conditions hivernales et permet à la colonie de se reposer et de se préparer pour la saison suivante. Sauter la diapause réduit considérablement espérance de vie de la reine et de la colonie, la reine Lasius niger pour également s'arrêter de pondre! Ne manquez pas notre article dédié à la diapause ici.
Fondation
La fondation des colonies est claustrale et indépendante, ce qui signifie que les reines Lasius niger ont besoin d'être seules dans un tube à essai, dans le noir et au calme, et n'ont pas besoin de sortir de celui-ci pour s'alimenter. Au bout de quelques semaines, elles vont pondre leurs premiers œufs. Pendant cette période, il est important de ne pas trop perturber la reine, car cela pourrait compromettre le développement de la colonie. Esssayer de minimiser les observations.
Les mots de la fin
L'élevage de Lasius niger est une expérience enrichissante pour les amateurs de fourmis, plus particulièrement pour les débutants. En fournissant un habitat adapté, une alimentation variée et en respectant leur cycle de vie, vous pouvez créer un environnement propice à l'épanouissement de ces fascinantes créatures. Enfin, les Lasius noires s'élèvent de la même façon que les Lasius niger.
Pour débuter sans tracas, retrouvez les Lasius noires dans le kit d'élevage:
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